8月8日，廣州政府官網顯示，于上周末閉幕的廣州市委十屆九次全會上，廣州政府首次提出將南沙建設成為城市副中心，重點建設連接廣州中心城區的快速軌道、快速道路體系，實現半小時直達中心城區，半小時到達深圳、東莞、中山、佛山等臨近城市，1小時到達珠三角主要城市。

　　廣東省政府參事、省委黨校教授陳鴻宇表示，這次全會明確提出，南沙新區將建設成為廣州的城市副中心，這是廣州城市空間發展戰略的一次重要調整，這有利于廣州抓住機遇，集中資源對南沙新區進行開發建設。

　　在陳鴻宇看來，南沙具有多項優惠政策和多重發展機遇疊加的優勢，與廣州及珠三角的其它地方相比，南沙具有很強的資源和要素吸附能力。其次，南沙新區擁有目前廣州和珠三角核心地帶少有的連片土地資源，具有一定的環境承載能力。

　　國家發改委對外經濟研究所國際貿易與投資研究室主任王海峰則指出，作為廣州的副中心，南沙未來的資源要素整合能力和政策協商能力都有望增強。

　　另外，王海峰還建議，在航運資源方面，南沙應該配套海事仲裁、海事服務、海運結算等，如果把服務業尤其是海運服務這塊放開，讓這里成為香港、倫敦等航運服務業巨頭的結算中心或跨境中心，將有很大的發展前景。

　　全會也提出，要推進重點功能組團建設，精心規劃建設南沙港、明珠灣、南沙灣、蕉門河中心區等7個自貿區功能區塊，布局優質教育、醫療等公共服務資源，有效對接港澳地區和廣州中心城區功能。堅持高端高質高新產業方向，建設以生產性服務業和高端制造業為主導、海洋經濟和智慧經濟為特色的現代產業基地。