“IT不僅僅是一種工具，它更是管理思想的體現，是一種管理手段，而且是可以驅動業務發展的手段”,中國連鎖經營協會會長郭戈平在第五屆中國零售業CIO峰會上強調。
業內專家認為，零售企業信息化的建設具有綜合性、系統性、變革性和可持續發展 的特點，CIO在信息化規劃的過程中，不僅要考慮企業各部門以及各種業態的需求，還要應對因市場變化而引發的零售企業的變革。
2008年，世界零售業都發生了巨大的變革，變革同樣也發生在中國零售業身上，應對零售業的變革，CIO應該怎么樣去做？
兩大瓶頸與解決之道
當本土零售企業規模發展的步伐越來越快時，被遠遠甩在身后的IT技術從企業發展的“驅動器”變成了“絆腳石”，“中國零售企業正在或將要面臨規模發展帶來的兩大瓶頸”。
眾所周知，做大規模是零售業追求的目標，體現了零售業的渠道價值，但是在規模或擴張的過程中，管理的成本增長往往超越了規模的效益增長。大規模的連鎖往往帶來的是單店管理成本的大幅度累加，而不是邊際成本的優減。管理成本的增加最后會“吃”掉利潤，造成企業難以持續的發展危機和資金鏈條中斷，最終企業難以擺脫急速成長后的快速墜落，這樣一個直角三角形的惡性發展的周期率。
在企業的規模發展之后，初期的直接管理會觸碰極限，被迫地轉為間接管理。因此，規模化發展往往同時伴隨著粗放型管理程度增高。
物美集團副總裁于劍波講述了物美曾遇到過類似的問題，“在直接管理轉為間接管理的關口，我們還沒有掌握間接管理之道，還不明白間接管理已經不可能通過個人經驗而必須通過標準和流程，不可能通過以往形成的個人魅力，以及簡單的激情和鼓動，就可以進行，而必須通過流程再造與EPR實施這樣一翻下大功夫、苦功夫才能實現時，當我們還在夸大個人或幾個人的超常能力，而沒有學會的專業的設立并有效地使用中間層的時候，間接管理往往會變成粗放管理，而粗放管理則帶來的是管理成本劇增和效率低下。”
規模發展與管理成本居高不下的矛盾，規模發展與精細化管理水平不斷下降的矛盾，這兩個瓶頸帶給本土零售企業的真正挑戰是，如何走出一條規模發展中邊際成本優減之路和精細化管理水平提升之路。
“所謂解決方略其實就是解決思路”，于劍波認為突破兩大瓶頸的解決方略，只有通過統一標準和流程、集中管理業務系統，有效的管理才能成功。
實際上在企業的規模發展中一直面臨著共性與個性、標準與差異的矛盾，隨著運營規模的擴大和控制成本的巨大挑戰，CIO一定要從復雜、差異、個性管理轉為簡約、標準、共性的管理。
據了解，物美采用了BPR+ERP的戰略布局，就是BPR+ERP，實際上就是流程再造和流程的IT化。
有業內人士認為，技術的差距將決定企業的差距，中國零售業已進入了從直接管理到間接管理時代，從個性管理到共性管理時代，從復雜管理到簡約管理時代。
CIO領導力與IT規劃
我國的IT技術在20年前只是局限于做硬件維護，而隨著IT技術的發展，已經從財務電算化發展到了ERP。目前，IT為企業所做的不僅僅是支持業務，還要承擔一部分驅動業務，而驅動業務的順利實施則要取決于CIO的領導力。
德利多富信息系統公司業務總監鐘天翼表示，領導能力就是CIO帶領IT團隊完成企業目標的能力，其中有三個非常深的含義。第一是目標，作為一個零售業的CIO，是不是真的懂得零售業的目標，有沒有把自己IT部門的目標或者IT方面的目標跟零售企業的發展目標高度的融合一致，這是很重要的元素。第二，CIO有沒有資格和能力帶領團隊，這個團隊是不是信任CIO。第三，帶領這個團隊達成目標的過程是正確的還是不正確的。
廣百集團總工程師毛祖鐵則說：“如果企業總裁或總經理對CIO說，你做一份IT規劃給我看，CIO一定會反問，企業的戰略規劃在什么地方。因為，當CIO明確了企業的戰略規劃才可以做出正確的IT規劃。”
有調查顯示，目前中國CIO的從業年齡在2年、4年、6年的人員數量為84%，在CIO的崗位里從事8年、10年和12年的人員數量分別為7%、8%和1%，也就是說在CIO崗位上從事12年以上的人員比例只是1%，而85%的從業人員都是在CIO崗位上工作6年以下的，年輕的CIO們如何才能領悟企業的戰略規劃，并引領團隊做出成功的IT規劃呢？
對此，廣州吉之島信息部部長牛文甫總結了三點：第一，在業務上，年輕的CIO經常是技術出身，往往忽略業務，年輕的CIO應該花大力氣將自己的思路轉型，不光是技術的權威，要把自己轉成業務的權威，要對公司的基本業務層，特別是核心業務層非常清楚，在這個基礎上如果提出一些業務的創新，才有說服力。第二，加強溝通能力和咨詢能力，包括向公司申請預算和其他部門一起合作，年輕的CIO可能要注意及時跟高層和決策層保持良好溝通，應該把自己對技術的理解，通過通俗易懂的語言，跟自己的高層清晰地表達出來，把你對業務創新的想法跟技術的結合，讓高層、決策層理解之后支持你，才可能從上到下得到很大的背景支持。第三，年輕的CIO還要具有一定的管理能力，管理能力包括CIO作為IT部門的領導者，首先要對IT有一個前瞻性。
中國零售業目前正在面臨著重大的變革，即從外向型增長為主向外向與內生增長并重轉變，從數量規模型向效益效率型轉變。在這一過程中，信息化起到了至關重要的作用。正如郭戈平所言：“IT要隨著業務的發展不斷提升和強化，實際上這是零售企業永遠都要面對的。”
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